Mag ik jullie een bijzonder mooie fietsroute aanraden?
De Noorderkempen is de voorbije maanden wel vaker onze uitvalsbasis geweest voor leuke uitstapjes en dagtrips. Ons verslag van een weekendje Turnhout lees je trouwens hier.
Deze keer ging het richting Merksplas voor een route van ongeveer een 40-tal kilometer.
Vertrekken deden we aan Kolonie 7.
‘Kolonie’, hoor ik u vragen?
Wel, Merksplas-kolonie was een landloperskolonie opgericht in 1824.
Landlopers werden door de ‘Maatschappij van Weldadigheid’ tewerkgesteld in verschillende ambachten en in een bloeiende boerderij. Na de afschaffing in 1993 van de wet die de vrijheidsberoving voorzag van landlopers, bedelaars en souteneurs kwam een aantal gebouwen, onder andere de boerderij, leeg te staan.
Tegenwoordig wordt een deel van de infrastructuur gebruikt als gesloten centrum. Het hoofddeel van de gebouwen werd al langer als gewone gevangenis gebruikt.
De kolonie zelf is een prachtig, groot domein, waarop naast de gevangenis, het illegalencentrum en de boerderijen onder andere ook een groot aantal woningen, een schooltje, een leuke brasserie, een hotel en een kapel staan.
Verwacht dus een bijzondere site, een heel afwisselend landschap van velden met koeien, akkers, dreven, serres, tal van kapelletjes,
lekker schapenijs bij Het Vaneleke !,
een stukje geschiedenis in Zondereigen met de dodendraad (klein stukje van je route afwijken hiervoor! – bij knooppunt 8 eventjes richting knooppunt 81 rijden)
en een aantal landlopersbegraafplaatsen,
fijne terrasjes onderweg (vb. dorpscafé De Guld in het pittoreske Wortel,
Colonie 7 in Merksplas
en De Klapekster in Hoogstraten ) en dat alles steeds flirtend met de Nederlandse grens, kortom:
echt zàààlig fietsen hier!
Dit zijn de fietsknooppunten die wij volgden, maar feel free to do iets anders 😉
30 – 71 – 85 – 36 – 29 – 35 – 11 – 12 – 99 – 8 – 6 – 7 – 31 -30
De Kempen? Das de place to be, jom. 😉
